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ellas partieron de miembros razonables como el rechoncho que se llamaba Nikodo, otras
eran simples observaciones incendiarias como «¿Todavía golpeáis a vuestras esposas?»
Contesté a todas ellas con tanta claridad como me fue posible.
Debemos entender entonces dijo un consejero de aspecto truculento que te
encontraste en un nivel de tiempo nulo de tu continuo nativo, llegando allí por medios
ignorados. Entonces viste a personas, Hagroon al parecer, que embarcaban en
transportes preparando su partida. Mataste a uno de esos hombres, robaste uno de pus
primitivos objetos para viajar por la Telaraña y descubriste que estabas atrapado. Al llegar
a la línea del mundo Hagroon, te hicieron prisionero y escapaste de la celda matando a un
segundo hombre. Ahora compareces aquí solicitando valiosa propiedad de la Autoridad y
libertad para continuar tus actividades.
El planteamiento de los hechos es inexacto, excelencia empezó a decir Dzok, pero
calló al ver la expresión de uno de los consejeros.
El hombre se confiesa autor de dable homicidio exclamó Sphogel . Opina...
Déjenle hablar gritó Nikodo.
Los Hagroon traman algo. Es muy probable que se trate de un ataque al imperio
desde el tiempo nulo. Si no nos prestan apoyo, solicito que me faciliten el transporte a
casa para poder advertir de...
El joven mensajero volvió a entrar, se acercó a Sphogeel y le entregó una tira de,
papel. Sphogeel la miró y seguidamente clavó los ojos amarillos en mí.
¡Me lo figuraba! ¡Este ser miente! dijo con voz ronca . Su historia fantástica es
una patraña! El Imperio, ¿eh? Una potencia de la Telaraña, ¿eh? iJa!
Sphogeel le dio el papel al consejero que tenía al lado, un tipo de expresión triste,
pálido, de espeso bigote y sin barbilla. Miró el papel parpadeando y luego me miró a mí
con sobresalto; ceñudo, pasó el papel al que ocupaba en el asiento contiguo. Cuando la
nota llegó a manos de Nikodo, éste la leyó, me dirigió una mirada de extrañeza, y la
releyó.
Me temo no comprender esto, Bayard. Me miraba ahora fijamente. Las bordes de
su rostro moreno adquirían matices purpúreos casi negros . ¿Qué esperabas conseguir
al intentar engañar a este consejo?
Seguramente podría descifrar el misterio si me dijera de qué habla repliqué. En
silencio, el papel me fue entregada desde el otro lado de la mesa. Miré aquellos extraños
caracteres parecidos a las huellas de un grajo.
Lo siento. No sé leer Xonijeeliano.
Esto ya es una prueba refunfuñó Sphogeel . Afirma ser un funcionaria de la
Telaraña, pero no tiene conocimientos lingüísticos...
El consejera Sphogeel ordenó verificar tu declaración dijo Nikodo can frialdad .
Dijiste que esta línea del mundo Cero-Cero se encuentra aproximadamente en nuestras
coordinadas 875-259 dentro del área de la de Desolación. Nuestros observadores
hallaron tres líneas de mundo normales en el desierto... Hasta ahí, tu historia contenía
visos de verdad. Pera respecto a las coordinadas 875-259...
¿Sí? afirmé mi voz con un esfuerzo.
No existe tal línea de mundo. La ininterrumpida extensión de los mondas destruidos
cubre la región entera de la Telaraña.
Será mejor que echen otro vistazo...
¡Compruébalo tú mismo! . Sphogeel me arrojó encima de la mesa otro papel: un
brillante fotograma, mucho más detallado que les torpes trazados utilizados por el servicio
de mapas de la red imperial. Reconocí inmediatamente la forma oval de la Ruina, y en su
interior los puntos brillantes que representaban los mundos tercera línea-A en la Ruina,
desconocida para mí. Pero conocidos como Ruina-Insular dos y tres, así como una en el
lugar donde debería estar la línea Cero-Cero del Imperio... no había nada.
Creo que el consejo ha perdido suficiente tiempo con este charlatán dijo alguien
. Que se lo lleven. Dzok estaba mirándome. ¿Por qué? dijo . ¿Por qué mentiste,
Bayard?
Está clara la intención de ese sujeto rechinó la voz de Sphogeel . Atribuyendo a
otros sus propias motivaciones, supuso que sí confesaba ser ciudadano de una raza
subtécnica, recibiría escasa atención. Por consiguiente intentó impresionarnos hablando
de una gran potencia!e la Telaraña... ¡una velada amenaza de represalia! ¡Lastimoso
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