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leales. Y fueron la mutua lealtad y la unión las que cambiaron el curso de la marea, dando a cada
uno un poder de resistencia cuadruplicado. Los pensamientos de la Mente Araña se retiraron y
los suyos empezaron a presionar. Sintieron que un rincón de la Mente Araña no era realmente
suyo. Insistieron sobre aquel punto, intentando cortarlo y separarlo. Hubo un momento de
desesperada resistencia. De repente dejaron de ser cuatro mentes contra la Araña. Fueron cinco.
Se abrió la escotilla. Era Evelyn. Por fin podía encender sus muros de pensamiento, buscar
refugio tras las paredes de gris mental y prepararse para el camino de vuelta hacia los
revoloteadores que salvarían sus cuerpos.
Pero antes había que decir algo, algo que Mort hizo por los demás.
El peligro sigue existiendo y seguramente no podremos destruirlo nunca. Ellos no pudieron
destruirlo; de otra forma no habrían construido esa prisión. No podemos contárselo a nadie. Los
no telépatas no creerían lo que sucedió y desearían saber qué hay ahí dentro. Nosotros, los Horn,
tenemos la obligación de ser carceleros de un monstruo. Tal vez algún día seamos capaces de
practicar de nuevo la telepatía, tras cierta clase de esferas estáticas. Tenemos que prepararnos
para ese día y tomar muchas precauciones, tales como cerrar con llave nuestras cajas estáticas de
forma que al encender una se enciendan todas. Pero la Mente Araña y su prisión serán nuestro
deber y nuestro secreto... para siempre.
FIN
Título original: The Mind Spider © 1959
Publicado en The Mind Spider and Other Stories. Ace
Traducción: Diorki.
La mente araña y otros relatos. Súper Ficción 37. Martínez Roca 1978
Edición digital de J. M. C. Abril de 2002.
[1] En castellano en el original. (N. del T.)
[2] Horn, en inglés, significa cuerno. (N. del T.)
Intenta cambiar el pasado
(No apareció en la edición original)
No, no aconsejo a nadie que intente cambiar el pasado, al menos su pasado personal, aunque
cambiar el pasado general es mi trabajo, mi trabajo militar. Entiendan, soy una Serpiente en la
Guerra del Cambio. Esperen, no se vayan... los seres humanos, incluso los Resucitados que
participan en los combates temporales, no están hechos para escabullirse, y su veneno es en su
mayor parte psicológico. "Serpiente" significa en nuestra jerga los soldados de nuestro bando,
como los hunos o los confederados o los gibelinos. En la Guerra del Cambio intentamos alterar
el pasado y es un trabajo difícil y brutal, créanme en puntos diversos por todo el cosmos, en
cualquier parte y en cualquier tiempo, a fin de que la historia quede urdida de tal modo que haga
que nuestro bando derrote a las Arañas. Pero esa es una historia mucho mas grande, la mas
grande, de hecho, hasta el punto de que debo decir que ocupa varios planetas de microfilmes y
dos asteroides de moléculas codificadas en los archivos del Alto Mando.
¿Cambiar un acontecimiento en el pasado y conseguir un futuro completamente nuevo? ¿Borrar
las conquistas de Alejandro dando un ligero puntapié a un guijarro neolítico? ¿Extirpar América
arrancando un brote de grano sumerio? ¡Hermano, así no es como funciona, en absoluto! El
continuum espacio-temporal esta hecho de una materia testaruda, y el cambio lo es todo menos
una reacción en cadena. Cambia el pasado e iniciaras una ola de cambios avanzando hacia el
futuro, pero esa ola resulta amortiguada muy rápidamente. ¿No han oído hablar nunca de la
reluctancia temporal, o de la Ley de la Conservación de la Realidad?
He aquí una pequeña historia que ilustrara lo que quiero decir. El tipo en cuestión estaba recién
reclutado, el sudor de la Resurrección manchaba aun sus sobacos, cuando tuvo la idea de que
podía usar el poder de viajar por el tiempo para ir hacia atrás y efectuar un par de pequeños
cambios en su pasado, de modo que su vida tomara un rumbo mas feliz y quizá pensó no tuviera
que morir y verse mezclado con todo eso de las Serpientes y Arañas. Era como si un campesino
de las montanas recientemente reclutado como soldado se largara llevándose el rifle de gran
potencia que acababa de recibir para volver a sus montañas y eliminar a unos cuantos de sus
enemigos personales.
Normalmente algo así no podía ocurrir. Normalmente para evitar este tipo de cosas se lo hubiera
embarcado hacia algún lugar a unos cuantos miles o millones de años de distancia de su punto de
alistamiento y quizá a unos cuantos años luz también. Pero aquella era una crisis local en la
Guerra del Cambio y se estaban llevando a cabo un monto n de operaciones de rutina; un nuevo
recluta era algo que simplemente se olvidaba.
Normalmente también no hubiera debido quedar solo ni por un momento en la Sala de
Expediciones; no hubiera debido verla siquiera sino como un mero atisbo a su llegada y al
embarcar. Pero como he dicho había una crisis las Serpientes estaban escasas de personal y
algunos soldados eran negligentes. Después de eso dos suboficiales fueron degradados a causa de
lo ocurrido y un primer teniente no solo perdió su puesto sino que fue transferido fuera de la
galaxia y de la época. Sin embargo, durante la crisis el recluta del que estoy hablando tuvo todas
las oportunidades que quiso de tontear con cosas prohibidas y llevar adelante sus planes.
También poseía todos los detalles de la ultima parte de su vida allá en el mundo real, de su
muerte y sus consecuencias, para reflexionar sobre ello y sentirse tentado a cambiarlo todo. Eso
no fue culpa de la negligencia de nadie. Las Serpientes proporcionan a todos los candidatos esa
información como parte de su prima de enganche. Descubren una muerte inminente, y los
hombres de Resurrección acuden y recluían a la persona en un punto a unos pocos minutos o
corno máximo a unas pocas horas antes de su muerte. Le explican con inquietantes detalles lo
que va a ocurrir, y le sugieren que lo mejor para evitarlo es prestar el juramento. Nunca he oído
de nadie que haya rechazado la oferta. Luego lo extirpan de la línea de su vida en forma de un
Doble y desde entonces, hermanos, es una Serpiente.
De modo que ese tipo tenía una imagen de su muerte mas clara que la del día en que compro su
primer auto, y realmente se trataba de una obra maestra de ironía patológica. Estaba viviendo en
un elegante ático que había pertenecido a un loco tío suyo tenía incluso un observatorio
astronómico en miniatura, no utilizado desde hacía años , pero estaba completamente
arruinado, sumido en deudas hasta la coronilla, ya punto de ser embargado de un momento a
otro. Nunca había tenido un autentico trabajo, siempre había vivido a expensas de sus familiares
ricos y de su esposa, pero ahora estaba ya un poco viejo para seguir dedicándose con éxito a su
vida de parásito. Su encantadora personalidad, que había sido su única virtud, estaba tan muerta
por el uso y el abuso como iba a estarlo el mismo dentro de unas cuantas horas. Su tío loco ya no
quería saber nada de el. Su esposa era responsable de una gran parte del desgaste de sus alas de
mariposa sociales; llevaba años odiándolo, y le gritaba día y noche de una forma que solo se
podía tolerar en un ático. De hecho, ella también estaba volviéndose loca. El había estado
tonteando con otra mujer, que acababa de ponerlo de patitas en la calle, aunque sabía que su
esposa nunca se lo creería, y si se lo creía eso no haría más que añadir una nota burlona y
despectiva a sus gritos.
Era una asquerosa tarde de agosto, en medio de una ola de calor. Los Giants estaban jugando un
partido nocturno con el equipo de Brooklyn. Habían desaparecido dos musicales de éxito de las
carteleras. La cosecha de trigo había batido un nuevo record. Había un incendio forestal en
California y peligro de guerra en Irán. V se esperaba una lluvia de meteoritos para aquella noche,
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